काश्मीरमधील मेंढपाळाचे जीवन

त्यांची जीवनशैली साधी आहे आणि त्यांची कार्यसंस्कृती एका पैलूवर अडकलेली आहे, ती म्हणजे त्यांची गुरेढोरे आणि आधुनिक जगाच्या गुंतागुंतीची त्यांना पर्वा नाही.

| लेखक मीर बासित

समकालीन जगामध्ये वेगवान जीवनशैली वसलेली आहे, जिथे प्रत्येकजण व्यस्त आणि घाईघाईने त्यांच्या योजनांमध्ये व्यस्त आहे आणि अस्वस्थ जीवन ही एक सामान्य बाब आहे. विरुद्ध जीवनाची कल्पना करणे ही एक साधी गोष्ट वाटते परंतु या गर्दीच्या आणि स्पर्धात्मकतेच्या निराशेमुळे, थांबलेले आणि या गोंगाटमय जगापासून दूर असलेले जीवन अजूनही अस्तित्वात आहे. त्यांची जीवनशैली साधी आहे आणि त्यांची कार्यसंस्कृती एका पैलूला चिकटलेली आहे, ती म्हणजे त्यांची गुरेढोरे आणि आधुनिक जगाच्या गुंतागुंतीची त्यांना पर्वा नाही, ते काश्मीरचे मेंढपाळ (चोपं) आहेत. 

काश्मीरमधील मेंढपाळ (चोपन) त्यांचे मोसमी स्थलांतर करतात, ते हिमालयात वसलेल्या कुरणात, गुरांच्या कळपासह (मेंढ्या, शेळ्या आणि घोडे) त्यांचे दुसरे घर म्हणून काम करतात. नाजूक हवामानाचा कडकपणा सहन करून, उन्हाळ्याच्या सुरुवातीपासून ते त्यांच्या कुटुंबातील सदस्यांसह कनेक्टिव्हिटी, (रस्ते आणि दळणवळण) आधुनिक जगापासून दूर असलेल्या जंगली कुरणांमध्ये जातात. काठावरचे जीवन असे आहे की कोणीही कधीही आकांक्षा बाळगणार नाही. हा एक प्रवास आहे जो वसंत ऋतूपासून, उन्हाळ्यापर्यंत आणि शरद ऋतूच्या शेवटपर्यंत चालू असतो.

खोऱ्यातील जवळपास प्रत्येक गावात राहणार्‍या शेतकर्‍यांच्या गुरांची सुरक्षा सुनिश्चित करणे हे त्यांचे काम आहे, ज्यासाठी त्यांना नंतर मोबदला दिला जातो. ते उंच उंच पर्वतीय खिंडी आणि हिमालयाच्या विविध रांगा पार करतात. हंगामी स्थलांतर तात्पुरती संरचना आणि निवारा यावर बरेच अवलंबून असते. उन्हाळ्याच्या महिन्यांत, ते साधारणपणे बनवलेल्या दगड, लाकूड आणि मातीच्या झोपड्यांमध्ये राहतात ज्यांना सामान्यतः 'कूठा' म्हणतात आणि हवामान कितीही गंभीर असले तरीही ते टिकून राहतात. भटके जीवन जगणारे, निसर्गाच्या अगदी जवळ असणारे, हे मेंढपाळ विविध प्रकारच्या नैसर्गिक औषधी वनस्पती आणि औषधी वनस्पतींबद्दल पुरेसे जाणकार आहेत, जे फक्त त्या कुरणात आणि डोंगर दऱ्यांमध्ये आढळतात. दिवसभर मोकळ्या आकाशात भिजत राहणे, आपल्या गुरांवर लक्ष ठेवणे हीच त्यांची काळजी असते. कुत्रे, त्यांच्या मालकीचे, त्यांचे विश्वासू सैनिक जंगली श्वापदांपासून रात्रंदिवस त्यांच्या गुरांचे रक्षण करतात आणि कोणत्याही परकीय धोक्यापासून त्यांना आधीच सावध करतात. तात्काळ धोका ओळखण्याची त्यांची क्षमता त्यांना विश्वासार्ह बनवते आणि मेंढपाळांना आराम देते. 

नुकतेच मी एका ट्रेकसाठी गेलो होतो तिथे मला एक मेंढपाळ भेटला ज्याच्या एका हातात सामान्य मेंढपाळाची काठी होती तर दुसर्‍या हातात हुक्का (धूम्रपानाचा पाइप) धरून, कोथळ्याबाहेर घोंगडी घालून धुराचे लोट मंद वाऱ्यात विणत होते. त्याच्या चेहऱ्यावर सुरकुत्या उमटल्या, खास दुपारच्या चाय आणि स्वादिष्ट मक्की की रूटीने आमचे स्वागत केले. त्यांच्या जीवनशैलीबद्दल आणि विविध आव्हानांबद्दल उत्साही, शांतपणे आणि लक्षपूर्वक मी त्यांचा या दुर्गम कुरणांमध्ये राहण्याचा त्यांचा अनुभव जाणून घेण्याचा प्रयत्न केला, निसर्गाच्या अगदी जवळ, जे त्यांच्या उपजीविकेचे एकमेव साधन आहे, जरी ते जास्त धोका आणि असुरक्षिततेसह आहे. 

तो आपला अनुभव शेअर करत असताना बुलंद पर्वतराजी आणि खडतर भूप्रदेशांचे ज्ञान आणि परिचय रोमांचक आणि मंत्रमुग्ध करणारा होता. हे स्पष्ट होते की हिमालयातील खडतर भूप्रदेशांनी त्यांना लवचिक आणि मजबूत बनवले आहे, कारण जंगलात राहणे हा प्रत्येकाचा चहा नाही. त्यांचा साधा आणि डाउन टू अर्थ निसर्ग निर्जन दरींच्या सौंदर्यासारखा दिसतो, सर्वत्र प्रतिध्वनित होतो. 

आव्हाने

या मेंढपाळांवर आणि त्यांच्या गुरेढोरे यांच्यावरील असुरक्षितता आणि धोका दुर्लक्षित करता येणार नाही. त्यांच्या डोक्यात पशुधनाचा धोका कायमच असतो, वन्य प्राण्यांपासून किंवा मानवी चोरीपासून आणि ते टाळण्यासाठी त्यांना आपला जीव धोक्यात घालावा लागतो आणि सप्टेंबरमध्ये ते त्यांच्या घरी परत येईपर्यंत जीवन-मरणाची ही लढाई सतत चालू असते. त्यांना त्यांच्या छावण्यांच्या बाहेर आग लावून, किंवा खडक आणि घनदाट जंगले उजळवून किंवा प्रत्येक कोपऱ्याभोवती सतत शिट्ट्या वाजवून त्यांना अंधारलेल्या रात्रीही त्यांच्या गुरांचे रक्षण करावे लागते. काही जण सर्वशक्तिमान देवाच्या नावाचा उच्चार करताना ऐकू येतात. या कुरणातील हवामान नक्कीच कोणाचे मित्र नाही. ढगांचा गडगडाट, ढगफुटी आणि गारपिटीमुळे त्यांच्या दुःखात आणि काळजीत भर पडते. 

त्यांच्यासमोर आणखी एक दुर्दैवी बाब म्हणजे काही संसर्गजन्य रोगांचा प्रादुर्भाव, ज्यामुळे त्यांच्या त्रासात भर पडते, काही वेळा लसीकरणाबाबत त्यांची आरडाओरड सुरूच राहते आणि त्यांच्या पशुधनाच्या मृत्यूच्या रूपाने त्यांचे मोठे नुकसान होते, तर काही वेळा विभागाला जाग येते. काही कार्यकर्त्यांनी वाजवलेल्या शिट्ट्या त्यामुळे त्यांचे मोठ्या नुकसानापासून बचाव होते. 

शिक्षण आणि आरोग्य क्षेत्रातील त्यांची गंभीर चिंता हा वादाचा मुद्दा आहे, कारण त्यांना असे वाटते की ते दर्जेदार शिक्षणापासून वंचित आहेत ज्यामुळे त्यांच्या मुलांना एकदाच शिक्षण सोडण्यास भाग पाडले जाते, जरी त्यांच्या शिक्षणासाठी काही प्रयत्न केले गेले परंतु ते भरीव नाहीत. ज्या गोष्टीचा मी आतुरतेने शोध घेत होतो आणि ऐकण्याची वाट पाहत होतो ती म्हणजे त्यांचा निसर्गाबद्दलचा आदर आणि काळजी आणि नाजूकपणा/अधोगती इकोसिस्टमबद्दल. त्यांना सतत मानवी वस्ती आणि लोकांनी टाकलेल्या कचरा/कचऱ्याची काळजी वाटते. त्यांचे असे मत आहे की हिमनदीची कमी होत जाणारी पातळी आणि कमी हिमवर्षाव या चिंतेचा विषय आहे आणि हा मूर्त बदल भविष्यासाठी चिंताजनक आहे. 

आदिम काळी ते चारा, तांदूळ किंवा तेल यांसारखे काहीही गोळा करत असत, त्या बदल्यात दिल्या जाणाऱ्या सेवांच्या बदल्यात, परंतु शेतजमीन कमी झाल्यामुळे, या चरण्याच्या कालावधीसाठी ते आता प्रति मेंढी 500 ते 600 आकारतात. काही लोक, बहुतेक तरुण पिढीने, त्यांचा पारंपारिक व्यवसाय सोडला आहे आणि बांधकाम साइटवर किंवा इतर ठिकाणी दिवसा मजूर म्हणून काम करत आहेत. 

मेंढपाळांच्या मते वंशपरंपरागत नोकरी, जी त्यांच्या उत्पन्नाचे एकमेव साधन आहे, त्यांना समाधान तर देतेच पण त्याचवेळी त्यांना काळजी वाटते कारण त्यांच्या पुढच्या पिढीने त्यांच्या पावलावर पाऊल टाकावे असे त्यांना वाटत नाही. या दुर्गम डोंगरात आपण कमावतो तेव्हा त्यांचा विश्वास असतो पण ते जास्त जोखमीवर आणि त्यांच्या मुलांच्या शिक्षणाच्या खर्चावर येते, हे निश्चितच कधीही भरून न येणारे नुकसान आहे.

लेखक : मिर बासित

लेखक मेकॅनिकल इंजिनीअरिंगमध्ये एम टेक आहेत आणि त्यांच्याशी mirbasit.mech@gmail.com वर संपर्क साधता येईल)